에이전트 시대에 누가 인지 노동의 가격을 결정하는가? 컴퓨팅 기준 임금
Who Prices Cognitive Labor in the Age of Agents? Compute-Anchored Wages
May 8, 2026
저자: Siqi Zhu
cs.AI
초록
AI 에이전트의 경제학에 관한 자연스러운 직관은, 에이전트가 매우 낮은 한계비용으로 복제될 수 있기 때문에 에이전트 노동이 고도로 탄력적으로 공급될 수 있으며, 이는 인간 노동을 밀접하게 대체할 경우 인지 노동 임금에 하방 압력을 가할 수 있다는 것이다. 우리는 이 틀이 메커니즘 측면에서는 틀렸지만 결론 측면에서는 부분적으로 옳으며, 이러한 수정이 이론과 정책 모두에 중요하다고 주장한다. 에이전트는 노동이 아니라, 컴퓨팅 자본 K_c를 효율적 인지 노동 단위 L_A로 전환하는 생산 기술이다. 이것이 인식되면, 균형 임금을 고정시키는 탄력적 공급 요소는 노동 시장에서 컴퓨팅 자본 시장으로 이동한다. Mankiw(2020)의 고전적 요소 가격 결정 틀에 기초하여, 우리는 컴퓨팅 자본 기반 임금(CAW) 상한선을 도출한다. 이 상한선은 인간과 에이전트가 생산한 인지 노동이 대체 가능한 작업에서, 경쟁적 인간 임금이 λ·k·r_c 이하로 제한된다는 것을 명시한다. 여기서 r_c는 컴퓨팅 자본의 임대율, k는 한 단위의 효율적 에이전트 생산 인지 노동에 필요한 컴퓨팅 집약도, λ는 인간 대 에이전트의 상대적 생산성이다. 우리는 이 결과를 일정 대체 탄력성(CES) 집계를 통해 일반화하고, 대체 가능 작업과 보완적 작업을 분리하며, 요소 점유율에 미치는 영향에 대해 논의한다. 결론은 간결하다. 인지 노동의 가격 결정 주체는 더 이상 노동 시장이 아니다.
English
A natural intuition about the economics of AI agents is that, because agents can be replicated at very low marginal cost, agent labor may be supplied highly elastically, placing downward pressure on cognitive-labor wages when it closely substitutes for human labor. We argue this framing is wrong in mechanism but partially correct in conclusion, and that the correction matters for both theory and policy. Agents are not labor; they are a production technology that converts compute capital K_c into effective units of cognitive labor L_A. Once this is recognized, the elastic-supply margin that anchors the equilibrium wage migrates from the labor market to the compute capital market. Building on the classic factor-pricing framework mankiw2020, we derive a Compute-Anchored Wage (CAW) bound stating that, on tasks where human and agent-produced cognitive labor are substitutes, the competitive human wage is bounded above by λcdot k cdot r_c, where r_c is the rental rate of compute capital, k is the compute intensity of one effective agent-produced cognitive labor unit, and λ is the relative human-to-agent productivity. We generalize the result through constant elasticity of substitution (CES) aggregation, separate substitutable from complementary tasks, and discuss factor-share consequences. The conclusion is concise: the price-setter for cognitive labor is no longer the labor market.